
เชื้อราเอนโดไฟต์ คือเชื้อราที่เจริญอยู่ภายในลำต้น กิ่ง ใบและส่วนต่างๆของพืชที่มีความสมบูรณ์ โดยไม่ก่อให้เกิดโรคใดๆกับพืชที่อาศัย สำหรับเชื้อราเอนโดไฟต์ที่พบจากพืชเป็นแหล่งที่สำคัญในการผลิตสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ ซึ่งในปัจจุบันนำมาใช้ในทางการแพทย์ ทางการเกษตร และอุตสาหกรรมอาหาร ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาเราพบสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพจำนวนมากที่มีผลในการต้านจุลินทรีย์ กำจัดแมลงศัตรูพืช เป็นพิษต่อเซลล์และต้านเซลล์มะเร็ง ซึ่งส่วนใหญ่จะถูกค้นพบมากจากเชื้อราเอนโดไฟต์ ความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดและวิวัฒนาการร่วมกันของเชื้อราเอนโดไฟต์กับพืชที่เป็นโฮสต์ ทำให้สามารถผลิตสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่ใช้เป็นยารักษามะเร็ง เนื้องอก ยารักษาโรคทั่วไป ฮอร์โมนไฟโตเอสโตรเจน ได้แก่ paclitaxel, podophyllotoxin, camptothecine, vinblastine, hypericin และ diosgenin เป็นต้น